Πρόκειται για το συχνότερο σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα το οποίο προκαλείται από τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV). Είναι η πιο συχνή σεξουαλικά μεταδιδόμενη νόσος καθώς υπολογίζεται ότι περίπου έως και 70% των σεξουαλικά ενεργών ανδρών και γυναικών μπορεί να μολυνθούν από τον ιό στη διάρκεια της ζωής τους. Ενα 10% όμως αυτών εμφανίζει κονδυλώματα καθώς το ανοσποιητικό σύστημα των περισσότερων ανθρώπων αντιμετωπίζει τον ιό.

Τα κονδυλώματα εμφανίζονται συχνότερα όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού είναι ευάλωτο ή εξασθενημένο. Εντοπίζονται συνήθως στη γεννητική περιοχή (γεννητικά όργανα, εφήβαιο, πρωκτό, μηρο-βουβωνικές περιοχές) και μπορεί να προσβάλλουν άνδρες και γυναίκες με την άμεση σωματική επαφή.

Οι κλινικές βλάβες που προκαλούν τα κονδυλώματα έχουν εμφάνιση ακανθοκραμβοειδή (σαν μικροσκοπικό κουνουπίδι), βλατιδώδη (σαν μικρές προεξοχές), επίπεδη ή κερατωσική (σαν μικρά κερατάκια) εάν υπάρχει υποψία ότι έχουμε κονδυλώματα είναι σημαντικό να γίνει αμέσως μία επίσκεψη στον δερματολόγο-αφροδισιολόγο.

Έχει υπολογιστεί ότι ο ιός HPV ευθύνεται σχεδόν για το 100% των περιστατικών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, το 95% των καρκίνων του πρωκτού, το 65% των καρκίνων του κόλπου και το 50% των καρκίνων του αιδοίου και το 35% των καρκίνων του πέους.